مدينة بيت لحم

مدينة بيت لحم

بيت لحم هي مدينة فلسطينية تقع في الضفة الغربية، عدد سكانها 16000 بدون سكان مخيمات اللاجئين فيها،

وهي مهد المهد التي ولد فيها السيد المسيح .

في بيت لحم العديد من الكنائس، ولعل أهمها كنيسة المهد، التي بنيت على يد قسطنطين الأكبر (330 م).

وذلك فوق كهف أو مغارة، يعتقد أن هذه الكنيسة هي أقدم الكنائس الموجودة في العالم.

تقع مدينة بيت لحم بين مدينتي الخليل والقدس، وتمتد على هضبتين يصل أعلاها إلى 750م فوق مستوى سطح البحر،

وهي جزء من الجبال والهضاب الوسطى في فلسطين التي تنتشر موازية لغور الأردن والبحر الميت.

وتشير رسائل تل العمارنة إلى أن اسم بيت لحم يرجع إلى اسم مدينة جنوب القدس عرفت باسم بيت ايلو لاهاما أي بيت الإله لاهاما أو لاخاما،

وهو إله القوت والطعام عند الكنعانيين، وكانت تعني عند الآراميين بيت الخبز، ومن هنا جاءت التسمية،

ولبيت لحم أيضاً اسما قديما هو أفرات أو أفراته وهي كلمة آرامية تعني الخصيب والثمار.

مدينة بيت لحم مدينة كنعانية قديمة سكنها الكنعانيون حوالي سنة 2000 قبل الميلاد، ثم توالت عليها مجموعات من القبائل مختلفة

في معتقداتها الروحية، وكانت غالباً في حالة من الصراع والتناحر فيما بينها.

ولقد مر بالمدينة يعقوب عليه السلام. وقام بدفن زوجته التي توفيت هناك ويعتقد أن قبرها موجود عند منطقة قبر راحيل،

ولد فيها النبي داود واستخدمها النبي سليمان مصيفاً له. في القرن الحادي عشر قبل الميلاد تمكن الفلسطيون من دخول

المدينة بعد أن قتلوا شاوؤل، ثم تمكن داود عليه السلام من استرداد المدينة.

وقد نالت بيت لحم شهرتها العالمية بعد ميلاد المسيح عام 5 ق.م تقريباً.

وعاش أبناء الديانتين المسيحية والإسلامية في هذه المدينة بروح من الإخاء والتعاون وتمارس كل فيهما شعائرها الدينية

ونشاطاتها الاقتصادية الاجتماعية على الرغم من أن المدينة تعرضت لفترات من المد والجزر حسب الحكم القائم،

ومن أكثر العهود ازدهاراً بالنسبة لبيت لحم هو زمن هارون الرشيد 786-809م والدولة الفاطمية 952-1094م،

حيث راجت التجارة وتيسرت الحرية والأمن ورممت الكنائس وأماكن العبادة.

معالم المدينة

مازالت المدينة القديمة ماثلة الآن للعيان، وهي ذات الأبنية القديمة المبنية من الحجر الكلس والأبواب والنوافذ ذات الأقواس،

والمباني فيها ملتصقة ببعضها، وهي مقسمة إلى حارات، كل حارة تشكل كتلة ملتصقة لكي يسهل الدفاع عنها ثم

غزت المباني الحديثة المدينة.

ومن أبرز معالم المدينة

1. كنيسة المهد التي أنشأتها الإمبراطورة هيلانة عام 335م ودمرت عام 529م على يد السومريين

ثم أعيد بناؤها على يد الأمبراطور جوستينيان الأول لتبقى إلى يومنا هذا وهي مقسمة إلى ثلاثة أقسام صدر الكنيسة والقسم الأمامي ومغارة المهد.

2. كنيسة القديسة كاترينا أقيمت في القرن الثاني عشر وتم توسيعها عدة مرات ويقام فيها الاحتفالات السنوية بعيد الميلاد.

3. دير القديس ثيوذوسيوس شرق بيت ساحور وأقيم عام 476م .

4. جامعة بيت لحم.

5. قبر راحيل.




مشهد لمدينة بيت لحم عند المغيب



مسجد عمر في بيت لحم



كنيسة المهد